Erling Haaland, attaquant de l’équipe nationale norvégienne et de Manchester City, a affirmé que l’expérience de la Coupe du monde 2026 avait profondément marqué tant lui-même que l’équipe nationale de son pays, soulignant que l’équipe norvégienne est sortie de la compétition complètement transformée par rapport à ce qu’elle était auparavant.
La sélection norvégienne a été éliminée de la Coupe du monde en quarts de finale, après s’être inclinée face à l’Angleterre sur le score de 2-1 à l’issue des prolongations, lors de sa quatrième participation à la Coupe du monde, la première depuis l’édition de 1998 en France.
À l’issue du match qui s’est déroulé au stade « Hard Rock » de Miami, Haaland a été remplacé avant le coup de sifflet final, mais il est revenu pour prendre le micro et adresser un message d’adieu aux supporters norvégiens venus soutenir leur équipe nationale.
Malgré l’amertume de l’élimination, l’attaquant de Manchester City semblait souriant alors qu’il clôturait sa première participation à la Coupe du monde, après un tournoi au cours duquel il a vécu des moments qu’il a qualifiés de « quasi-irréels ».
L’attaquant de Manchester City a déclaré : « Tout cela ressemble à un rêve, je pense que ce qui s’est passé pendant le tournoi m’a changé en tant que personne, et je crois que j’ai acquis une certaine stature. C’est difficile à réaliser lorsque je repense aux matchs, mais ce qui est extraordinaire, c’est de faire partie d’un événement comme celui-ci, que je regardais autrefois depuis les tribunes et que je vis désormais moi-même ».
Il a ajouté : « Je ressens une immense fierté, et je suis vraiment ému lorsque je repense à la magnifique prestation que nous avons livrée, à ce sentiment d’unité en Norvège, ainsi qu’à l’optimisme et à la joie que nous avons ressentis là-bas et ici. »
Les propos de Haland reflètent l’ampleur de l’impact qu’a eu la participation historique de la Norvège à ce tournoi, après que l’équipe nationale a réussi à se hisser jusqu’aux phases finales et à s’imposer parmi les principaux prétendants au titre.
Même si l’aventure s’est arrêtée face à l’Angleterre, la qualification de la Norvège pour la Coupe du monde 2026 a redonné espoir à ses supporters et a confirmé que la sélection dispose d’une génération capable de rivaliser dans les grandes compétitions au cours des prochaines années.
