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Une bataille tendue avant Pékin et Wuhan
Seules deux places pour les finales WTA de novembre à Riyadh sont encore en jeu, la Biélorusse Arina Sabalenka et la Polonaise Iga Sviatyk s’étant déjà qualifiées. Il reste six places à gagner pour dix joueuses, les tournois de Pékin (24 septembre – 5 octobre) et de Wuhan (6-12 octobre) étant déterminants pour l’attribution des places.
Absences et opportunités
Sabalenka manquera le tournoi de Pékin car elle ne s’est pas remise d’une blessure contractée à New York, mais cela ne remet pas en cause son avance au classement. Sviatyk cherchera à consolider sa récente victoire à Séoul. L’Américaine Coco Gough, championne en titre de Pékin, est troisième dans la « course » et très proche d’assurer sa place en finale.
Règles de qualification
Les sept premières joueuses du classement « Race » sont directement qualifiées, tandis que la huitième place est attribuée à une gagnante de Grand Chelem, à condition qu’elle soit dans les 20 premières du classement. Madison Keys (championne de l’Open d’Australie) ou Coco Gough (championne de Roland Garros) n’ont donc rien à craindre, malgré l’absence de la première à Pékin.
Calculs complexes
L’Américaine Amanda Anisimova (quatrième) est dans une position relativement confortable grâce à ses résultats à Wimbledon et à l’US Open. Sa compatriote Jessica Pegula (sixième) est dans une position plus délicate, moins de 700 points la séparant de l’Italienne Jasmine Paolini (neuvième). Avec 1 000 points en jeu à Pékin et 1 000 autres à Wuhan, tous les paris sont ouverts.
Statut des arriérés
La Kazakh Elena Rybakina (huitième avec 3751 points) semble proche de la qualification, mais sa rivale Paolini n’est qu’à 225 points. La Danoise Clara Tauson et l’Ukrainienne Elina Svitolina devront réaliser des performances exceptionnelles lors des deux tournois chinois, car leurs concurrentes directes sont en perte de vitesse.
Calendrier des « courses » avant Pékin
- Arina Sabalenka (Belarus) – 9610 points (qualifiée)
- Iga Sviatik (Pologne) – 8033 points (qualifié)
- Coco Gough (USA) – 5184 points
- Amanda Anisimova (USA) – 4908 points
- Madison Keys (USA) – 4450 points
- Jessica Pegula (USA) – 4209 points
- Mira Andreeva (RUS) – 4189 points
- Elena Rybakina (Kazakhstan) – 3751 points
- Yasmin Paolini (Italie) – 3526 points
- Ekaterina Alexandrova (RUS) – 3136 points
Au-delà de la Chine
Pour les joueuses qui ne pourront pas réserver leur place à Pékin ou à Wuhan, il existe deux tournois WTA 500 à Ningbo (13-19 octobre) et à Tokyo (20-26 octobre), mais ceux-ci offrent deux fois moins de points que les tournois 1000, ce qui rend l’issue de la compétition presque inévitable en Chine.
