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Les fans de la NBA ont vécu une nuit passionnante, puisque le Thunder d’Oklahoma City a confirmé sa domination sur la division Ouest avec une nouvelle victoire sur les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, tandis que les Pistons de Détroit ont poursuivi leur incroyable réveil avec leur dixième victoire consécutive, avec une chute difficile pour les Nuggets de Denver contre les Bulls de Chicago, et une défaite pour les Bucks de Milwaukee coïncidant avec la blessure de Yiannis Antetokounmpo.
Le Thunder remporte facilement la Conférence Ouest contre les Pelicans
Le champion en titre, le Thunder d’Oklahoma City, a consolidé sa position en tête de la Conférence Ouest en s’imposant 126 à 109 face aux Pelicans de la Nouvelle-Orléans, portant ainsi son bilan à 14 victoires et une seule défaite depuis le début de la saison, alors qu’il continue de dominer ses rivaux de la Conférence Ouest.
Le Thunder est entré dans le match avec une grande puissance de feu offensive, marquant 49 points dans le seul premier quart-temps, un nouveau record d’équipe, avec le duo Chet Holmgren, qui a marqué 26 points, et Shai Gilgeous-Alexander, qui a ajouté 23 points, ainsi que des contributions offensives équilibrées de la part du reste de l’équipe.
Une fois de plus, la polyvalence offensive de Mark Daigneault a été le facteur décisif, six de ses joueurs ayant terminé le match à deux chiffres, ce qui a rendu difficile pour la défense des Pelicans de contenir l’assaut offensif.
Gilgeous-Alexander, le MVP de la ligue 2025, a poursuivi sa série d’excellentes performances individuelles. Sa série de matchs consécutifs avec 20 points ou plus s’élève désormais à 87, derrière le légendaire Wilt Chamberlain, qui compte deux séries de 92 et 126 matchs avec 20 points ou plus.
Jeremiah Fears a été le meilleur marqueur des Pelicans avec 24 points, dans un match qui a vu l’entraîneur sortir du banc, alors que la Nouvelle-Orléans a subi sa douzième défaite de la saison et a encore compliqué sa position dans la course aux séries éliminatoires.
Les Pistons poursuivent leur série d’or tandis que l’Indiana s’enfonce dans le marasme
À domicile, à Détroit, les Pistons ont continué à écrire l’un des débuts les plus impressionnants de ces dernières saisons, prolongeant leur série de victoires à dix matchs grâce à une victoire difficile mais méritée de 127-112 sur les Indiana Pacers.
Indiana, qui a perdu la finale de la ligue l’année dernière face à Oklahoma City, connaît un début de saison désastreux, tombant à la dernière place de la Conférence Est avec un triste bilan d’une seule victoire et 13 défaites, et il est peu probable qu’un déplacement à Détroit lui permette de sortir de cette spirale.
Malgré l’absence de quelques grands noms de Detroit comme Cade Cunningham et Tobias Harris, les Pacers n’ont pas réussi à en profiter. Jalen Duren a fait sentir sa présence avec 31 points, tandis que Dennis Jenkins a soutenu son coéquipier avec 26 points. Le duo a mené les Pistons à une nouvelle victoire qui les maintient en tête du classement de la Conférence Est.
L’entraîneur principal des Pacers, Rick Carlisle, a résumé la situation actuelle de son équipe après le match :
« We’re really getting better across the board. »
C’est une déclaration courte, mais elle reflète une tentative de minimiser l’impact des résultats négatifs, tout en soulignant que l’équipe sort progressivement de cette crise.
Les Bulls surprennent les Nuggets à Denver
À Denver, les Bulls de Chicago ont créé la surprise en battant les Nuggets, champions en titre, 130 à 127, mettant ainsi fin à une série de cinq défaites et retrouvant le chemin de la victoire aux dépens de l’une des équipes les plus fortes de la ligue.
Les Bulls ont réalisé un grand match offensif, mené par l’Australien Josh Geddie, qui a réalisé un double-double avec 21 points et 14 rebonds, ainsi que par Ayo Dosunmu, auteur de 21 points supplémentaires. Dans les moments décisifs, Kevin Huerter a réussi un tir à trois points crucial à 25 secondes de la fin, avant que Nikola Vucevic ne scelle la victoire de Chicago à l’extérieur en inscrivant un autre tir à trois points à 33 secondes de la fin.
En face, Nikola Jokic a réalisé comme d’habitude une superbe performance individuelle, signant son huitième triple-double de la saison avec 36 points, 18 rebonds et 13 passes, tandis que Jamal Murray l’a soutenu par une autre performance solide avec 34 points et 11 rebonds.
Cependant, malgré la brillance du duo de départ, le banc des Nuggets n’a pas fait le poids, n’inscrivant que 9 points, contre 66 points pour le banc des Bulls, une différence qui a finalement favorisé Chicago, bien que les Nuggets restent à la deuxième place de la Conférence Ouest avec seulement leur troisième défaite en 13 matchs.
La blessure d’Antetokounmpo fait pencher la balance du côté des Cavaliers et des Bucks
À Cleveland, Donovan Mitchell a été la star de la soirée, inscrivant 37 points pour mener les Cavaliers à une victoire 118-106 sur les Bucks de Milwaukee, dans un match qui a été complètement modifié après la sortie sur blessure de Yiannis Antetokounmpo.
Le match a commencé en faveur des Bucks, qui ont profité de la présence de leur star grecque pour mener jusqu’à 14 points dans le premier quart-temps, mais les choses se sont progressivement inversées après qu’Antetokounmpo, double MVP de la ligue (2019 et 2020), a été contraint de quitter le terrain en première mi-temps, permettant aux Cavaliers de retrouver l’équilibre et de renverser le score.
Doc Rivers, l’entraîneur de Milwaukee, a commenté la situation après le match :
« Nous n’avions pas peur de perdre avant le match, mais l’air n’était pas très bon, je peux vous le dire ».
Une référence à l’impact des absences et des circonstances sur les performances de l’équipe, et aux inquiétudes que la santé d’Antetokounmpo pourrait susciter dans les semaines à venir.
Avec ces résultats, le Thunder continue d’affirmer sa domination à l’Ouest, les Pistons renforcent leurs marques positives à l’Est, tandis que les récents revers des Pacers, des Nuggets et des Bucks soulèvent des questions quant à leur capacité à maintenir leur position dans la course aux playoffs au fur et à mesure que la saison progresse.
