Billy Bonds, l’un des plus grands joueurs de West Ham United et le record de recrutement de l’histoire du club, est décédé dimanche à l’âge de 79 ans, a annoncé sa famille.
Bonds, qui a joué 799 matchs pour West Ham sur une période de 21 ans, de 1967 à 1988, est l’un des noms les plus reconnaissables de l’histoire du club et reste un symbole de loyauté et de continuité.
Bonds a été capitaine de l’équipe pendant deux périodes fastes, au cours desquelles West Ham a remporté la FA Cup en 1975 et 1980, ce qui a fait de lui l’un des capitaines les plus populaires parmi les supporters du club.
Il est revenu à West Ham en tant qu’entraîneur entre 1990 et 1994, menant le club à la promotion en Premier League à deux reprises, continuant à influencer l’histoire du club depuis le banc de touche comme il l’a fait sur le terrain.
Une déclaration de sa famille publiée sur le site officiel de West Ham United :
« Nous sommes attristés par la perte de notre père bien-aimé aujourd’hui. Il était dévoué à sa famille et était la personne la plus gentille, la plus loyale, la plus désintéressée et la plus aimante, il aimait West Ham United et ses merveilleux fans de tout son cœur et chérissait chaque moment qu’il passait au club ».
Pour honorer son héritage, West Ham United observera une minute de silence avant le coup d’envoi du match de Premier League contre Liverpool, en reconnaissance des décennies de services rendus par Billy Bonds au club et à ses supporters.
