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Malgré des couronnes à Roland Garros, Wimbledon et l’US Open, Carlos Alcaraz et Iga Cviontek sont toujours à court d’un titre : Open d’Australie. Alors que le tournoi débute dimanche à Melbourne, les deux stars reviennent pour ajouter le seul trophée du Grand Chelem qu’ils n’ont jamais soulevé.
Alcaraz sous pression pour faire des changements avant Melbourne
Le numéro un mondial espagnol, dont l’extraordinaire saison 2025 l’a vu remporter huit titres, aborde l’édition 2026 sous le feu des projecteurs en raison de sa rupture soudaine, à la mi-décembre, avec son entraîneur Juan Carlos Ferrero. Ferrero a déclaré à l’époque : « J’espérais continuer » avec Alcaraz, sous lequel il a remporté ses six titres du Grand Chelem, avant que des divergences contractuelles ne mettent fin à un partenariat qui a duré plus de sept ans.
Samuel Lopez est exclusivement entraîneur après avoir rejoint l’équipe d’Alcaraz à la fin de 2024, la tête de série n’ayant pas joué un seul tournoi d’échauffement avant l’Open d’Australie. S’adressant à Marca, Ferrero a déclaré qu’il était « possible » que la séparation affecte la stabilité du joueur, ajoutant : « Évidemment, les changements de ce genre sont difficiles à gérer : « Il est évident que des changements comme celui-ci sont difficiles à gérer parce qu’ils sont inattendus », tout en soulignant sa confiance dans la capacité d’Alcaraz à traverser le processus et à arriver à Melbourne en pleine forme.
Nœud de quarts de finale et possible confrontation avec Sinner
Alcaraz devra être à son meilleur niveau à Melbourne, où il n’a jamais dépassé les quarts de finale. Sa route pourrait être bloquée par son rival direct Yannick Sinner, numéro deux mondial et double tenant du titre, qu’Alcaraz ne peut affronter qu’en finale. Fait important, Sener n’a participé à aucun tournoi de qualification du Grand Chelem cette saison, mais il a manqué la finale de la Coupe Davis en novembre afin de disposer d’une semaine supplémentaire pour se préparer à la saison 2026, alors qu’Alcaraz se remettait d’une blessure à la jambe droite.
Les deux joueurs, qui se sont partagé Roland Garros, Wimbledon et l’US Open en 2025, se sont rencontrés samedi en Corée du Sud lors d’un match d’exhibition qu’Alcaraz a remporté en deux sets. En ce qui concerne les attentes, Roger Federer a déclaré jeudi : « Si Alcaraz remporte son seul titre du Grand Chelem à un si jeune âge, ce serait extraordinaire. En revanche, Sener aura l’occasion de compléter sa collection avec le seul titre du Grand Chelem qu’il lui reste, à Roland Garros, au printemps prochain.
Djokovic à la poursuite du record en solitaire
Novak Djokovic revient à Melbourne pour tenter de remporter son 25e titre du Grand Chelem. S’il y parvient, il deviendra le détenteur du record du plus grand nombre de titres du Grand Chelem, dépassant les 24 de Margaret Court.
Course féminine : Sabalenka avance, Schweizer cherche à se racheter
Chez les femmes, la numéro un mondiale Arina Sabalenka est en tête de liste des favorites après avoir atteint les finales des trois derniers tournois du Grand Chelem. Iga Cviontek, deuxième tête de série, aborde le tournoi avec un objectif clair : Se rattraper après une douloureuse élimination en demi-finale de 2025 face à Madison Keys, où elle n’a pas réussi à conclure le match et s’est inclinée au tie-break.
Bien qu’elle ait contribué au triomphe de la Pologne en Coupe de la Fédération au début du mois de janvier, Szwiontek a subi deux défaites contre deux joueuses du top 10 : Coco Goff (troisième) et Belinda Bencic (dixième). En revanche, Sabalenka a commencé la saison en force en remportant le WTA 500 de Brisbane pour la deuxième année consécutive, capitalisant sur la dynamique de 2025 qui l’a vue atteindre la finale de trois tournois du Grand Chelem, ainsi que sur son récent triomphe à l’US Open.
Des rivalités potentielles menacent le chemin de Sabalenka
Malgré l’avantage de Sabalenka sur les courts en dur, elle devra se méfier des grands noms, notamment la cinquième tête de série Elena Rybakina du Kazakhstan, qu’elle a battue deux fois en 2025, et la quatrième tête de série Amanda Anisimova des États-Unis, vice-championne du monde à Wimbledon et à l’US Open, ainsi que de la perspective d’affronter Goff ou Bencic, qui ont toutes deux été fortes à la Fed Cup.
