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Novak Djokovic a atteint le troisième tour de l’Open d’Australie jeudi sans trop d’efforts, Yannick Sinner, double tenant du titre, visant à le rattraper en début de soirée. Chez les femmes, les Américaines Amanda Anisimova et Jessica Pegula, ainsi que la tenante du titre Madison Keys, ont déjà réservé leurs wildcards, suivies par Elena Rybakina et Iga Shviontek.
Djokovic domine et se rapproche des chiffres historiques
Djokovic a joué un match solide contre l’Italien Francesco Maestrelli, classé 141e au monde, et l’a emporté en trois sets 6-3, 6-2, 6-2. Après le match, Djokovic a déclaré : « Je ne savais pas grand-chose de lui avant hier, mais je ne sous-estime jamais personne ».
Le Serbe de 39 ans est toujours en quête de son 25e titre du Grand Chelem à Melbourne, et au prochain tour, il devra se débarrasser du Néerlandais Botik van de Zanschulp (75e mondial) ou du Chinois Junsheng Zhang (318e mondial) pour atteindre les huitièmes de finale.
Grâce à cette victoire, Djokovic a porté à 101 le nombre de ses victoires à l’Open d’Australie, ce qui lui permet d’égaler le record de Roger Federer en Grand Chelem cette saison. Djokovic a déjà dépassé la barre des 100 victoires à Wimbledon (102) et à Roland Garros (101). En atteignant les huitièmes de finale, il atteindrait également les 400 victoires en Grand Chelem, étant donné qu’il a remporté 95 victoires à l’US Open. Il n’a manqué les huitièmes de finale qu’une seule fois depuis 2007, lorsqu’il a manqué l’édition 2017 au deuxième tour.
Shelton met fin à l’aventure de Sweeney et entre en collision avec Vashiro
L’Américain Ben Shelton, septième tête de série, a poursuivi sa progression en remportant une victoire convaincante (6-3, 6-2, 6-2) sur Dane Sweeney, qualifié australien classé 182e. Shelton a déclaré après le match : « C’est très difficile de jouer contre Dane. « Je comprends pourquoi les fans l’aiment et le soutiennent. « C’est un joueur extraordinaire et le public du John Keane Stadium va s’enflammer pour les années à venir », a déclaré Shelton après le match.
Shelton, demi-finaliste à Melbourne l’an dernier, affrontera le Monégasque Valentin Vachero, 31e tête de série, dans un match qui déterminera qui se qualifiera pour les huitièmes de finale.
Vachero a battu l’Australien Rinky Hijikata (114e) 6-1, 6-3, 4-6, 6-2 pour atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Après le match, il a exprimé sa joie en disant : « Tout est nouveau pour moi ! « Tout est nouveau pour moi ! » Avant d’ajouter sur le ton de la plaisanterie : « Pour la première fois de ma vie, j’ai perdu le troisième set et je n’ai pas perdu le match ». Cette victoire intervient alors que sa carrière a connu un nouvel élan l’année dernière, lorsqu’il a remporté le Shanghai 1000 Masters en octobre.
La domination américaine dans la compétition féminine
Chez les femmes, Madison Keys, neuvième tête de série et championne en titre, a continué sur sa lancée en battant Ashlyn Kruger, 62e tête de série, 6-1, 7-5, et a fixé son rendez-vous avec la Tchèque Karolina Pliskova, qui a battu l’Indonésienne Janice Tin, 59e tête de série, 6-4, 6-4, 6-4.
Pliskova, vice-championne du monde en 2021 et ancienne numéro un mondiale, revient sur le circuit principal après une longue absence, n’ayant pas participé au tableau principal depuis son retrait avant le deuxième tour de l’US Open 2024 en raison d’une blessure à la cheville. Pendant son absence, elle a subi deux opérations chirurgicales et n’a joué que trois matches sur le circuit inférieur à la fin de la saison dernière (une victoire et deux défaites) avant d’arriver à Melbourne.
Jessica Pegula, 6e tête de série, a remporté une victoire confortable 6-0, 6-2 contre McCartney Kessler, 37e tête de série, et affrontera la Russe Oksana Selikhmetova, 101e tête de série, qui a éliminé l’Espagnole Paola Badosa, 26e tête de série. Pegula a atteint les quarts de finale à Melbourne à trois reprises (2021, 2022 et 2023), tandis que son meilleur résultat en Grand Chelem reste d’avoir atteint la finale de l’US Open en 2024.
La wildcard a été un peu plus difficile pour la quatrième tête de série Amanda Anisimova, qui a lutté dans le deuxième set contre la 45e tête de série Kateryna Siniakova, de la République tchèque, avant de remporter le match 6-1, 6-4. Anisimova, qui affrontera samedi l’Américaine Peyton Stearns (68e) pour tenter d’égaler son meilleur résultat à Melbourne, a déclaré : « J’ai eu une très bonne performance : « J’ai réalisé une très bonne performance.
