L’attaquant marocain Youssef Nasiri est entré dans l’histoire d’Al Ittihad en inscrivant le but le plus rapide de l’équipe dans la Ligue des champions de l’AFC, sous ses deux noms actuel et précédent, lors du match de mardi soir contre les Qataris d’Al Gharafa dans le cadre de la septième journée du Groupe Ouest de l’édition actuelle.
Nasiri a profité d’un centre parfait de son coéquipier Mohannad Al Shanqiti pour mettre le ballon au fond des filets après seulement deux minutes et 13 secondes de jeu au stade Al Inmaa de Jeddah.
Avec ce but, l’international marocain a battu le précédent record établi par son compatriote retraité Fawzi Abdelghani, qui avait marqué contre Pakhtakor Tashkent d’Ouzbékistan le 6 mars 2012 après deux minutes et 21 secondes en phase de groupe, dans un match qui s’est soldé par une victoire de l’équipe saoudienne par quatre buts d’écart. Abdul Ghani a détenu le titre du but le plus rapide de l’Etihad dans la compétition continentale pendant près de 14 ans, avant que Nasiri ne lui ravisse cet honneur.
Mohamed Kallon, retraité de Sierra Leone, est tombé à la troisième place du classement des buts les plus rapides du continent, après avoir marqué un but au bout de deux minutes et 38 secondes contre Al Ain lors du match retour de la finale 2005, qui s’est soldé par une victoire 4-2 d’Al Ittihad, qui a remporté le titre après un match nul 1-1 à l’aller.
Le but précoce de Nasiri a ouvert la voie à une victoire de sept buts sur Al Gharafa. Les Tigres ont ainsi assuré leur place en quarts de finale de la Ligue d’élite de l’AFC, quel que soit le résultat de leur dernier match de la phase de groupe contre les Qataris d’Al Sadd.
Etihad participe au tournoi continental pour la première fois sous le nom de « AFC Elite League », un nom qui a été adopté lors de la dernière édition, après que la compétition ait été connue sous le nom de « AFC Champions League » depuis sa création en 2003.
