Les Milwaukee Bucks ont remporté une victoire à l’extérieur (110-93) sur le Oklahoma City Thunder lors d’une soirée qui a vu le Français Ousmane Deng et le Serbe Nikola Tobic revenir à la compétition après une bataille contre le cancer, tandis que LeBron James a volé la vedette avec un triple-double historique pour mener les Los Angeles Lakers à une victoire de 124-104 sur les Dallas Mavericks.
Milwaukee bat le Thunder et Tobic se remet de son cancer
Les deux équipes ont entamé le match sans leurs joueurs vedettes ; le Thunder a joué sans la star canadienne Shai Gilgeous-Alexander, qui a manqué son cinquième match consécutif en raison d’une blessure à l’abdomen, tandis que Milwaukee a continué sans le Grec Yiannis Antetokounmpo, qui a manqué son neuvième match consécutif en raison d’une blessure au mollet.
Malgré ces absences, Osman Deng en a profité pour réaliser l’un de ses meilleurs matchs de la saison, avec 19 points, 11 rebonds, 6 passes et 4 contres, confirmant ainsi sa volonté de prouver sa valeur au sein de l’effectif des Bucks, surtout après des jours houleux qui l’ont vu passer entre plusieurs clubs lors de trades successifs, avant de finalement s’installer à Milwaukee à la recherche de plus de minutes de jeu.
A.J. Green a marqué 17 points et Bobby Portis a ajouté 15 points et 12 rebonds, ce qui a permis aux Bucks de remporter une victoire confortable à l’extérieur. Oklahoma City était également privé de Jalen Williams et est resté à la traîne pendant la majeure partie du match, même si Isaiah Joe (17 points) et Chet Holmgren (16 points et 13 rebonds) ont tenté de combler l’écart.
Malgré la défaite, le Thunder s’est rattrapé avec un moment spécial : Nikola Tobic a fait ses débuts en NBA après avoir été diagnostiqué d’un cancer des testicules avant le début de la saison. Le Serbe de 20 ans, qui a été repêché à la 12e place de la draft 2024, a manqué toute la saison 2024-2025 à cause d’une blessure au genou avant de revenir au jeu, recevant une ovation des fans d’Oklahoma lorsqu’il a fait son entrée dans le premier quart-temps, marquant deux points en 12 minutes et 22 secondes de jeu.
L‘entraîneur du Thunder, Marc Daigneault, a commenté le retour de son joueur :
« Je suis très heureux pour lui. Il est évident qu’il a traversé beaucoup d’épreuves dans sa vie au cours des deux dernières années. C’est un jeune homme qui ne veut rien d’autre que jouer au basket-ball, mais cette opportunité lui a été retirée tellement de fois. Le fait qu’il ait travaillé si dur pour en arriver là et qu’il soit de retour sur le terrain est une grande réussite.
Malgré cette défaite, le Thunder d’Oklahoma City reste en tête de la Conférence Ouest avec 42 victoires et 14 défaites avant le All-Star break.
Triple-double record de LeBron James contre les Mavericks
Dans l’autre match, les Los Angeles Lakers ont dominé les Dallas Mavericks à domicile, s’imposant 124-104, grâce à une performance exceptionnelle de LeBron James, qui est devenu le joueur le plus âgé de l’histoire de la ligue à réaliser un triple-double.
James, âgé de 41 ans et 44 jours, a terminé le match avec 28 points, 12 passes et 10 rebonds, battant ainsi le précédent record établi par Karl Malone, qui avait réalisé un triple-double avec les Lakers lors de la saison 2003-2004 à l’âge de 40 ans et 127 jours.
Roy Hachimura a ajouté 21 points, Austin Reeves 18 points et 6 passes, et Jackson Hayes 16 points et 7 rebonds.
Dallas, en revanche, a joué sans son joueur vedette Luka Doncic, ainsi que sans Cooper Flagg, pour poursuivre sa mauvaise série de résultats, en subissant sa neuvième défaite consécutive, la pire série de défaites de l’équipe en 28 ans.
