La FIFA s’apprête à réorganiser la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en faisant passer le nombre d’équipes participantes de 32 à 48 à partir de l’édition 2029, dans le cadre d’une campagne visant à accroître la présence mondiale du tournoi et à maximiser sa valeur marketing et sportive.
Selon la presse européenne, l’UEFA est plus proche d’accepter l’idée d’une expansion, après s’être montrée méfiante à l’égard de toute mesure susceptible d’affecter le poids de la Ligue des champions ou de concurrencer son statut dans la compétition. Ce changement est dû à l’insistance de la FIFA à maintenir le tournoi tous les quatre ans, plutôt que de raccourcir l’intervalle entre les éditions.
La dernière édition a vu Chelsea remporter le trophée après avoir battu le Paris Saint-Germain en finale, lors d’un tournoi qui s’est déroulé aux États-Unis, et a été considérée comme le lancement du nouveau système par lequel la FIFA souhaitait faire passer la compétition à un niveau plus étendu et plus influent.
La FIFA estime que l’augmentation du nombre de participants permettra d’assurer une plus grande présence des clubs à forte affluence, surtout après l’absence d’équipes de premier plan lors de la dernière édition, telles que Barcelone, Liverpool et Manchester United, qui a suscité un débat sur les critères de participation et la capacité du tournoi à rassembler régulièrement les plus grands noms.
Si l’Europe reste préoccupée par les contraintes physiques imposées aux joueurs, le chevauchement des calendriers et les implications financières et sportives des tournois continentaux, l’option consistant à augmenter le nombre d’équipes est jugée moins délicate qu’une proposition antérieure visant à organiser le tournoi tous les deux ans. Cette différence a permis à la FIFA et à l’UEFA de parvenir à un accord préliminaire sur l’avenir de la compétition.
