Le Mali a terminé la phase de groupes comme il l’avait commencée : Un match équilibré et prudent, avec peu d’occasions qui ne se sont pas traduites par un résultat offensif. Tout au long du match contre les Comores, il a semblé que le Mali était plus intéressé par la gestion du résultat que par la prise de risque, d’autant plus qu’un match nul lui assure de rester dans la course à la qualification sans entrer dans des calculs compliqués.
Les dernières minutes ont été tendues car le Mali a été contraint de terminer le match à dix après l’expulsion d’Amadou Haidara à la 89e minute, ce qui a mis la pression sur l’équipe avant le coup de sifflet final, mais les Maliens ont réussi à conserver l’égalisation et le point du match nul.
Avec ce match nul, le Mali termine le Groupe A à la deuxième place avec 3 points, après une série de résultats qui n’ont pas dépassé les nuls : Un match nul contre la Zambie (1-1), un match nul contre le Maroc (1-1), et un match nul et vierge contre les Comores (0-0). Le résultat n’est pas offensif, mais il est suffisant pour assurer le passage au prochain tour derrière le Maroc.
Au prochain tour, le Mali sera confronté à une épreuve encore plus difficile, puisqu’il affrontera le deuxième du groupe C, composé du Nigeria, de la Tunisie, de l’Ouganda et de la Tanzanie. Le match des huitièmes de finale aura lieu le samedi 3 janvier à 20 heures à Casablanca et permettra aux « Aigles » de se qualifier directement pour les quarts de finale dans une phase qui ne laisse pas de place à l’erreur.
