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L’équipe nationale nigériane a entamé sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations 2025 par une victoire difficile (2-1) sur la Tanzanie à Fès lors de la première journée du groupe C. Malgré l’importance des trois points, la performance globale, en particulier en défense, a laissé une impression de faiblesse et soulevé des questions avant le match de samedi contre la Tunisie.
Les Super Eagles, finalistes de la dernière édition en Côte d’Ivoire, sont entrés dans le match avec l’intention de donner un rythme élevé dès le début et d’évacuer la pression qui pesait sur l’équipe après l’élimination des éliminatoires de la Coupe du monde. L’entraîneur Eric Schell semblait avoir choisi une approche offensive claire, employant une ligne de front à cinq, ce qui a donné au Nigeria un avantage en termes de possession et de positionnement dans la moitié de terrain tanzanienne.
Pression offensive précoce et avantage nigérian
Le Nigeria a donné le tempo dès les premières minutes et a failli ouvrir le score très tôt par Akure Adams, mais son tir a heurté la barre transversale, tandis que Victor Osimhen continuait à menacer le but tanzanien par ses mouvements dans la surface et ses tentatives répétées. La pression nigériane s’est poursuivie jusqu’à ce qu’elle se traduise par le premier but à la 36e minute, lorsque le défenseur Semi Ajayo a marqué de la tête après un centre parfait d’Alex Iwobi, et l’équipe nigériane a terminé la première mi-temps avec un net avantage de terrain.
Au début de la seconde période, Osimhen pensait avoir augmenté le score avec un deuxième but, mais l’arbitre a annulé le but pour hors-jeu après l’examen de la VAR, laissant le match ouvert malgré la supériorité offensive nigériane.
Les défaillances défensives inquiètent avant le match contre la Tunisie
La Tanzanie a profité d’un moment de confusion dans la défense nigériane pour égaliser à la 50ème minute par Charles Mumbwa, qui s’est retrouvé libre de tout marquage dans la surface et a bénéficié d’une mauvaise position de l’arrière-garde. Ce but a remis sur le tapis la question de la couverture et de la cohésion défensive, d’autant plus que l’équipe nigériane a laissé à ses adversaires des espaces et des opportunités qui ne sont pas à l’image d’une équipe qui aspire à disputer le titre.
Ademola Lookman a redonné l’avantage au Nigeria deux minutes plus tard, d’une frappe puissante qui a permis aux Super Eagles de reprendre l’avantage à la 52e minute, confirmant ainsi que les solutions offensives existent et que la force de frappe peut être décisive même dans les moments difficiles.
Le Nigeria a ensuite eu plusieurs occasions de creuser l’écart, mais Osimhen et Iwobi n’ont pas réussi à aggraver la situation, ce qui a permis à la Tanzanie de rester dans le match jusqu’aux dernières minutes. La Tanzanie aurait pu égaliser dans les dernières secondes après une nouvelle erreur de communication défensive qui aurait pu coûter cher au Nigeria.
Victoire importante et points à corriger
L’équipe nationale nigériane a pris trois points précieux lors de la première journée du groupe, mais elle se rend compte que le tableau défensif doit être rapidement revu avant d’affronter la Tunisie, notamment en raison d’erreurs de positionnement répétées et d’un manque de rigueur dans certains tirs à l’intérieur de la surface. Le Nigeria a obtenu le résultat, mais n’a pas été totalement convaincant, et devra améliorer sa concentration et son organisation s’il veut aller loin dans le tournoi.
