La légende argentine Lionel Messi a mené son équipe de l’Inter Miami à la finale de la division Est de la MLS Cup, après une victoire 4-0 à l’extérieur contre Cincinnati, en marquant un but et en offrant trois passes décisives, lors d’une soirée où la « Bolga » a confirmé sa présence décisive dans la course au titre. La qualification marque une étape historique pour le club, qui a rejoint la ligue en 2020, atteignant la finale de division pour la première fois, tandis que Messi, 38 ans, fait sa première apparition dans ce tour depuis qu’il a rejoint la MLS en 2023.
Récapitulatif du match et faits marquants
Bien qu’ayant terminé la saison régulière à la troisième place de la division, l’Inter Miami est apparu comme une équipe ambitieuse et parfaitement équipée sur le terrain de Cincinnati, deuxième de la Conférence Est.
Objectifs :
- Lionel Messi 19′ (rare coup de tête du meneur de jeu argentin)
- Matteo Silvetti 59′
- Tadeo Allende 62′ et 74′ et 74′
Messi a délivré trois passes décisives en plus de son but, et l’équipe a réalisé une performance équilibrée qui reflète le caractère d’un prétendant au titre. L’entraîneur Javier Mascherano s’est appuyé sur une équipe expérimentée : Rodrigo De Paul, Sergio Busquets et Jordi Alba (qui prendront leur retraite à la fin de la saison), tandis que Luis Suarez est entré en jeu dans le dernier quart d’heure, alors que le résultat était déjà acquis.
La saison régulière de Messi s’achève : Meilleur buteur (29) et meilleur créateur (19), une nouvelle preuve de son influence offensive polyvalente.
Prochaines étapes et déclarations d’après-match
L’Inter Miami affrontera le New York City FC samedi pour le dernier billet, un adversaire que Miami a battu en septembre sur le score de 4-0, ce qui a donné à l’équipe un regain de moral avant le « décisif » à l’Est.
Commentaire de l’entraîneur : Javier Mascherano a déclaré après le match : « Les joueurs ont fait preuve d’une grande force de caractère et ont joué un match presque parfait ».
A l’Ouest, les Vancouver Whitecaps de Thomas Muller attendent de connaître l’identité de leur adversaire en finale de conférence, entre San Diego et Minnesota.
