استهل النجم الإسباني كارلوس ألكاراز حملة الدفاع عن لقبه في بطولة ويمبلدون بطريقة عصيبة، بعدما احتاج إلى خمس مجموعات شاقة للفوز على الإيطالي فابيو فونيني، بنتيجة 7-5، 6-7 (5)، 7-5، 2-6، 6-1، في مباراة امتدت لأكثر من أربع ساعات ونصف.
وعلى الرغم من دخوله البطولة بسلسلة انتصارات متتالية بلغت 18 مباراة، وتوّجه بثلاثة ألقاب متتالية في روما، رولان غاروس، ونادي كوينز، بدا ألكاراز بعيدًا عن مستواه في بداية المواجهة على الملعب الرئيسي. وظهر التوتر جليًا عليه، وهو ما اعترف به بعد اللقاء قائلًا: “شعرت وكأنها المرة الأولى لي هنا”.
وأضاف النجم المتوج بخمسة ألقاب كبرى: “ويمبلدون مختلفة. لا يهم كم انتصرت مؤخرًا أو كيف استعديت، أعصابي كانت مشدودة منذ البداية. اللعب في أول مباراة على الملعب الرئيسي شرف كبير، حتى إن كنت فعلت ذلك العام الماضي”.
ورغم الأداء المتذبذب، نجح ألكاراز في استعادة توازنه خلال المجموعة الأخيرة، ليحسم اللقاء ويضرب موعدًا في الدور الثاني مع البريطاني الشاب أوليفر تارفيت، المصنف في المرتبة الـ700 عالميًا.
لكن ألكاراز أبدى احترامًا كبيرًا لمنافسه المرتقب، مؤكدًا أنه لن يستهين به: “إذا وصل إلى الدور الثاني، فهو يستحق ذلك. لقد شاهدته، وهو يملك مستوى جيد، رغم قلة خبرته الاحترافية. لا يمكنني أن أفكر بأن المواجهة ستكون سهلة”.
وختم ألكاراز قائلاً: “عليّ دخول كل مباراة بعقلية أنه يمكنني الخسارة إذا لم أقدّم أفضل ما لدي. لا يهم التصنيف أو الخبرة، بل أن أكون جاهزًا ذهنيًا وبدنيًا لكل نقطة”.
