ودّع الثنائي حامل لقب زوجي الرجال في بطولة ويمبلدون، هاري هيليوفارا وهنري باتن، منافسات النسخة الحالية بعد سقوطهما في ربع النهائي أمام البريطانيين جوليان كاش ولويد جلاسبول في مباراة ماراثونية انتهت بثلاث مجموعات مثيرة (6-4، 4-6، 7-6).
بداية قوية للثنائي المصنف ثانيًا
دخل هيليوفارا وباتن البطولة بثقة، حيث حسموا أول مباراتين بثلاث مجموعات، ثم تفوقوا على الثنائي بيير هيوز هربرت وجوردان طومسون في الدور الثالث، مستفيدين من إصابة مؤقتة للأخير.
ورغم حصول الثنائي على راحة كافية قبل مباراة ربع النهائي، فإن التحضيرات تأثرت سلبًا بعد إعلان تغريم باتن مبلغ 9200 جنيه إسترليني على خلفية إساءة معاملة أحد أعضاء طاقم ويمبلدون في ملعب التدريب بتاريخ 29 يونيو.
مواجهة متكافئة ومشحونة بالتحديات
شهد اللقاء طابعًا خاصًا، حيث لعب هيليوفارا ضد شريكه السابق لويد جلاسبول، بينما وقف باتن في مواجهة زميله الحالي في بعض البطولات جوليان كاش. وكانت المواجهة إعادة لمباراة جمعتهما الشهر الماضي في إيستبورن وانتهت بفوز كاش وجلاسبول.
انطلقت المباراة بوتيرة عالية، مع اعتماد كلا الثنائيين على الإرسال القوي، حيث لم يخسر هيليوفارا وباتن سوى سبع نقاط فقط في الأشواط الثمانية الأولى. لكن الشوط التاسع كان حاسمًا، إذ كسر البريطانيان إرسال باتن، قبل أن يحسما المجموعة الأولى 6-4.
عودة قوية في المجموعة الثانية
في المجموعة الثانية، حافظ كاش وجلاسبول على أدائهم القوي بالإرسال، لكن هيليوفارا وباتن ضغطا بقوة في الشوط العاشر. وبعد إنقاذ نقطتين حاسمتين، عاد هيليوفارا ليمنح الفريق التعادل بمجموعة لكل منهما (6-4).
شوط فاصل يحسم التأهل بعد معركة استمرت ساعتين
رغم تلقي كاش لعلاج طبي قبل انطلاق المجموعة الثالثة، إلا أن أدائه بقي ثابتًا، ومع بقاء كل أشواط الإرسال متماسكة حتى 6-5، سنحت لهيليوفارا وباتن ثلاث فرص لحسم المباراة، لكن الفريق البريطاني دافع ببراعة وفرض شوطًا فاصلًا.
شهد الشوط الفاصل تبادلًا في كسر الإرسال والتوتر، مع بلوغ النتيجة 7-7، قبل أن ينجح كاش وجلاسبول في حسمه بنتيجة 9-7، ليحجزا بطاقة التأهل إلى أول نصف نهائي كبير في مسيرتهما الاحترافية.
نهاية مشوار الأبطال
بخروج هيليوفارا وباتن من ربع النهائي، ينتهي مشوار حاملي اللقب، في حين يواصل كاش وجلاسبول حلمهم نحو التتويج بلقب تاريخي، بعد أداء بطولي في واحدة من أكثر المباريات إثارة في البطولة حتى الآن.
